如果久咳三星期以上仍然未痊愈，有時常被誤診為感冒，其實可能是鼻塞、鼻涕倒流，或是胃食道逆流，依據(jù)林口長庚胸腔內(nèi)科的臨床數(shù)據(jù)顯示，門診慢性咳嗽的患者中約有60%是鼻塞、鼻涕倒流所引起，約30%是胃食道逆流引起，其癥狀多以胸悶、胸痛及咳嗽來表現(xiàn)。長庚醫(yī)院計劃于2009年2月起開辦「咳嗽門診」，協(xié)助患者找出慢性咳嗽的真正原因，以便對癥下藥。
Emily是個三十多歲的忙碌上班族，近三個月來，白天幾乎不咳，唯獨晚上躺下睡著的一、兩小時后，便開始咳嗽，但咳的時間不見得規(guī)律，有時是睡著三小時后才咳，有時天快亮才咳。常?？绕鹚詠砭蜁鹊綗o法呼吸的地步，并伴有胸悶及窒息感，即使坐起來還是咳，有時一咳就好幾小時都不會好，但咳嗽始終沒有痰。
慢性咳嗽是指咳嗽超過三個星期以上，沒有合并咳血及其他肺部相關(guān)疾病，咳嗽是臨床上的表現(xiàn)，有時可能伴隨有痰或無痰，在美國每年約有三千萬人次的門診是這類的病患，并且是第五常見的門診癥狀，占胸腔專科門診38%的病人，每年花費美金十億元以上。在國內(nèi)抽煙者中，超過30%的男性及超過25%的女性罹患慢性咳嗽，非抽煙族群約有5%的人因慢性咳嗽而煩惱，其中常見的原因主要為鼻涕倒流、氣喘及胃食道逆流。
長庚紀念醫(yī)院胸腔內(nèi)科系主任郭漢彬表示，咽喉異常感癥及咳嗽是耳鼻喉科及胸腔科門診常見的疾病，癥狀期在2周以上者的鑒別診斷會比不足2周者多(大多屬慢性咳嗽)，其約占總門診數(shù)3成以上。而依據(jù)林口長庚胸腔內(nèi)科的臨床數(shù)據(jù)顯示，門診慢性咳嗽的患者中約有60%是鼻塞、鼻涕倒流所引起，約30%是胃食道逆流引起，其癥狀多以胸悶、胸痛及咳嗽來表現(xiàn)，另外，將近10%是氣喘、慢性阻塞性肺病所造成。
該如何分辨自己的咳嗽是鼻子問題所造成，還是因為胃食道逆流引起，長庚紀念醫(yī)院胸腔內(nèi)科呼吸道疾病科主任王圳華表示，可依照夜咳發(fā)作的時間、聽說話唱歌的聲音及面相幾點特征，就可簡易的判斷造成自己長期慢性咳嗽的原因。
依照夜咳發(fā)作時間分辨，鼻涕倒流指的是若是一睡下去就開始咳，且咳嗽常是短促、頻繁的干咳。氣喘則為氣溫低或于睡后3~4小時開始咳，夜間咳嗽加重等現(xiàn)象。胃食道逆流癥狀是在睡著放松的狀態(tài)下，不定時的咳嗽。主要造成這些癥狀的機制，包括有微量的胃酸吸入呼吸道引起的刺激及胃酸逆流至食道中段，刺激迷走神經(jīng)，使得氣管反應(yīng)性增加而引起癥狀。
除了依夜咳發(fā)作時間分辨，也可依照聲音分辨，如果是鼻子問題所造成，說話或唱歌有痰音，如果為胃食道逆流所造成，說話尾音顫抖，唱歌高音唱不上去或較以往高音降低1~2key，說話聲音沙啞，且容易失聲。
依照面相觀察，鼻子問題所造成包括平時張口呼吸、口干舌燥、兩眼內(nèi)側(cè)容易有黑眼圈；如果是胃食道逆流所造成，門齒腐蝕呈現(xiàn)鋸齒狀，主要是因為胃酸逆流至口腔長期侵蝕所造成；還有舌頭容易潰瘍與口臭等。
對于鼻涕倒流所造成的咳嗽，其主要包括過敏性的、非過敏性及血管性鼻炎，急性鼻咽炎及鼻竇炎。若能找出過敏原，那避免過敏原的接觸是重要的治療。然而在藥物治療方面，主要則使用抗組織胺及減少充血的藥物。較早期的抗組織胺雖然中樞神經(jīng)的副作用較大，引起精神不佳的癥狀，但對于此類疾病引起的慢性咳嗽其療效較新一代的抗組織胺佳。另外就是使用局部類固醇，效果通常在使用后幾天就出現(xiàn)。
另外，王圳華主任表示，真正難治療的慢性咳嗽，其實就是胃食道逆流所引起的咳嗽，主要是一般人對胃食道逆流所引起呼吸道疾病認識不深，也常會誤以為是一般感冒，而導(dǎo)致無法對癥下藥，終結(jié)久咳。胃酸逆流引發(fā)慢性咳嗽的病人中，有高達四成的病人沒有癥狀。有幾個因素與此癥引起咳嗽有關(guān)，包括上呼吸道的感受器受到胃酸刺激、胃酸嗆入后引起下呼吸道的感受器受到刺激，以及食道上咳嗽感受器受胃酸刺激。
為了正確診斷是否為胃酸逆流所起，除了透過24小時食道酸堿值監(jiān)測，來檢測是否有胃食道逆流的情況，也可透過咳嗽激發(fā)試驗來正確診斷，將檸檬酸吸入食道下段，病人發(fā)生咳嗽的頻率明顯增加，而在使用吸入性支氣管擴張劑或在食道使用局部麻醉劑后，咳嗽頻率就不會增加。而治療方式則可藉由服用質(zhì)子幫浦抑制劑及抗組織胺或鼻類固醇搭配使用，治療2個月可改善。
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