心理健康問題在世界各地都越來越常見，根據(jù)世界衛(wèi)生組織（WHO）的數(shù)據(jù)，全球約有三分之一的成年人口患有憂郁癥、焦慮癥和思覺失調(diào)癥。而神經(jīng)科學(xué)不但是理解大腦的重要途徑，也是為精神疾病患者開發(fā)更有效治療方法的關(guān)鍵。神經(jīng)科學(xué)研究的高速發(fā)展，為那些面臨心理健康問題的人提供了獨(dú)特的轉(zhuǎn)機(jī)。
大腦是一個(gè)令人難以置信的器官，通常被定義為一個(gè)復(fù)雜的資訊處理系統(tǒng)，可以產(chǎn)生思想、情緒和行為。據(jù)估計(jì)，成年人的大腦包含 1,000 億個(gè)神經(jīng)元，這與銀河系中的恒星數(shù)量相當(dāng)，更神奇的是，大腦所有這些驚人的網(wǎng)絡(luò)與能力都集中在一個(gè)僅約 1.3 公斤重的軟組織中。
認(rèn)識(shí)我們的大腦
大腦皮質(zhì)是神經(jīng)科學(xué)家的主要關(guān)注重點(diǎn)，我們的大腦分為五大區(qū)域：額葉、頂葉、顳葉、枕葉和邊緣系統(tǒng)。額葉對(duì)于一個(gè)人在生活中發(fā)揮作用的能力至關(guān)重要，包含執(zhí)行功能（如工作記憶）、更高層次的社會(huì)認(rèn)知能力（如情緒調(diào)節(jié)、心智理論）、自我意識(shí)、道德推理和語言。
頂葉在觸覺和感覺處理中發(fā)揮作用，例如空間意識(shí)、視覺運(yùn)動(dòng)行為（如抓住物體）、數(shù)學(xué)運(yùn)算、模仿和理解他人的意圖等，是與頂葉相關(guān)的認(rèn)知能力；顳葉包含參與語音處理的主要聽覺皮層和參與記憶的海馬回，可以感知與社會(huì)相關(guān)的資訊和識(shí)別他人面部的情緒；枕葉則參與視覺處理。
邊緣系統(tǒng)和腦島（島葉）是位于大腦深處，在演化上較古老的區(qū)域，是人類基本功能的核心。身體和情感痛覺在腦島中處理，沖動(dòng)、獎(jiǎng)勵(lì)和情緒與邊緣系統(tǒng)習(xí)習(xí)相關(guān)。不過同樣重要的是，大腦是一個(gè)龐大且高度連結(jié)的網(wǎng)絡(luò)，認(rèn)知和行為功能在很大程度上是跨越、連結(jié)眾多大腦區(qū)域溝通與協(xié)調(diào)的結(jié)果。
因此，神經(jīng)科學(xué)可以幫助我們了解精神疾病背后的潛在因素，包含致病關(guān)鍵在哪？如何研究與治療？目前的研究指出，早期發(fā)現(xiàn)和早期有效治療心理健康問題，對(duì)于維持患者的功能、生活品質(zhì)和福祉非常重要，這與長時(shí)間來人們對(duì)癌癥等身體疾病的認(rèn)知是一致的。
神經(jīng)科學(xué)的突破性發(fā)展
1990 年，美國政府將 1990 年到 2000 年定為「大腦十年」，以促進(jìn)神經(jīng)科學(xué)研究工作，并提高社會(huì)對(duì)思覺失調(diào)癥、阿茨海默癥等疾病與大腦神經(jīng)之間關(guān)聯(lián)的理解。經(jīng)過近 30 年，神經(jīng)科學(xué)家對(duì)人類大腦的理解，和精神疾病背后的神經(jīng)生物學(xué)因素取得了令人興奮的重大進(jìn)展。
事實(shí)上，許多心理健康狀況涉及大腦的許多層面，并依循著我們大腦的神經(jīng)發(fā)育軌跡。一些嚴(yán)重的心理健康癥狀經(jīng)常出現(xiàn)在青春期晚期和成年早期，這是大腦發(fā)育的關(guān)鍵時(shí)期。神經(jīng)科學(xué)家已證實(shí)，這些癥狀的出現(xiàn)與異常的神經(jīng)發(fā)展有關(guān)，這種神經(jīng)發(fā)展的損傷會(huì)導(dǎo)致大腦功能失調(diào)，這是精神疾病許多癥狀的根源。
大腦的神經(jīng)可塑性
除了神經(jīng)異常和許多心理健康問題有關(guān)之外，神經(jīng)科學(xué)家還有另一個(gè)重大發(fā)現(xiàn)，大腦具有所謂的「神經(jīng)可塑性」（Neuronal Plasticity），也就是大腦透過創(chuàng)造、重建或強(qiáng)化神經(jīng)元連結(jié)來靈活、動(dòng)態(tài)地去適應(yīng)環(huán)境的能力。
人們生活在不斷變化的環(huán)境中，影響大腦發(fā)育和功能，這對(duì)心理健康治療研究具有重要意義?；谏窠?jīng)可塑性的認(rèn)知，大腦總是受到環(huán)境影響并產(chǎn)生變化，像是罹患精神疾病的人往往會(huì)明顯退縮到孤立的生活，因此，暴露于社會(huì)剝奪、忽視和壓力等環(huán)境因素改變了負(fù)責(zé)認(rèn)知功能的神經(jīng)回路，阻止新的神經(jīng)元連結(jié)產(chǎn)生，對(duì)大腦產(chǎn)生負(fù)面影響。
另一方面，經(jīng)歷慢性壓力可能是神經(jīng)毒性和抑制神經(jīng)元健康的重要因素，壓力的影響導(dǎo)致大腦結(jié)構(gòu)變化與功能異常，目前已知憂郁癥、思覺失調(diào)癥和自閉癥患者的認(rèn)知障礙都與此有關(guān)。研究證實(shí)，早期逆境和壓力、負(fù)面的社會(huì)環(huán)境和經(jīng)歷會(huì)引起不良的神經(jīng)可塑性，使大腦狀況變得更糟，這些發(fā)現(xiàn)表明社會(huì)環(huán)境影響大腦發(fā)育和功能的重要作用。
同時(shí)，對(duì)神經(jīng)可塑性的研究指出，成年人的大腦會(huì)加強(qiáng)和產(chǎn)生新的神經(jīng)元連結(jié)，在增進(jìn)日常生活功能方面具有顯著的能力。這些發(fā)現(xiàn)使人們對(duì)于精神疾病的治療重新燃起樂觀態(tài)度，因?yàn)樵谶^去被認(rèn)為是以靜態(tài)腦部疾病為特征的心理健康問題，變得更有希望來治療與康復(fù)。
因此，許多專家已經(jīng)開始將神經(jīng)科學(xué)整合到研究中，以了解和提高處遇措施的有效性。例如，神經(jīng)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，接受社會(huì)心理治療以提高思維技能的思覺失調(diào)癥患者，其大腦的額葉和顳葉等腦區(qū)間的溝通增加，這與強(qiáng)化的情緒處理有關(guān)。這些結(jié)果代表，改善額葉和顳葉的神經(jīng)溝通可能是重要治療目標(biāo)，認(rèn)知訓(xùn)練會(huì)更有效。
目前，精神疾病已是世界上嚴(yán)重且持續(xù)導(dǎo)致一個(gè)人功能喪失的重大問題，這阻礙了個(gè)人復(fù)元和實(shí)現(xiàn)個(gè)人目標(biāo)的能力，例如保持就業(yè)和獨(dú)立生活。盡管科學(xué)家在藥物和社會(huì)心理領(lǐng)域的治療取得了重大進(jìn)展，但從心理問題恢復(fù)的功能仍然不足?，F(xiàn)行精神疾病治療中的局限性表明需要新方法來改善處遇措施，而神經(jīng)科學(xué)的新進(jìn)展為此提供了獨(dú)特的機(jī)會(huì)。
來源：臺(tái)灣健康網(wǎng)、侵刪
ivy-客服
